Siapa yang menguasai dunia? Binatang peliharaan!
Ditulis Siti Fatimah Ayuningdyah | Read in English
Awal tahun ini, seekor kucing terkenal dari Indonesia bernama Pororo, yang sering didandani pemiliknya dengan berbagai barang fesyen hewan peliharaan, hilang. Hilangnya Pororo langsung menjadi topik hangat, dan ketika akhirnya Pororo ditemukan dalam kondisi sehat, netizen Indonesia merayakannya di media sosial.
Bagaimana hilangnya seekor kucing menjadi topik populer? Pororo – yang akun Instagramnya @lxx_pororo memiliki 190.000 pengikut- adalah bagian dari grup yang tidak terlalu baru yang disebut influencer hewan peliharaan. Seperti halnya influencer manusia, influencer hewan peliharaan ini mengadopsi persona publik, memonetisasi akun mereka melalui dukungan dan kolaborasi, dan, tentu saja, memengaruhi target pasar mereka.
Menurut definisi, petfluencer atau influencer hewan peliharaan secara teknis adalah manusia yang memposting konten terkait hewan peliharaan di media sosial, dan petfluencer membuat konten yang menarik, mendidik, dan inspiratif yang dirancang untuk audiens tertentu. Seorang petfluencer biasanya berfokus pada satu atau beberapa topik berikut: perjalanan, fesyen hewan peliharaan, makanan hewan peliharaan, kampanye sosial.
Dan pengaruh petfluencer ini tidak main-main. Petfluencer teratas di dunia dalam hal pengikut adalah anjing Pomeranian bernama @JiffPom di Instagram. Pada Juli 2022, ia telah memiliki lebih dari 9,7 juta pengikut dan memiliki lini barang dagangannya sendiri di Walmart, yang disebut Jiff Pom Cute Life. Kolaborasinya yang paling terkenal? Tampil di MV “Dark Horse” Katy Perry dan memenangkan Kids' Choice Awards sebagai “Favorite Instagram Pet”. Nyata bahwa petfluencer adalah bisnis yang serius, dan dunia telah memperhatikannya.
Bahkan, ada agensi manajemen bakat yang hanya berfokus pada petfluencer, The Dog Agency oleh Loni Edwards, misalnya. Edwards adalah seorang pengacara yang awalnya memasuki dunia petfluencer melalui akun anjingnya @chloetheminifrenchie, yang sering menunjukkan Chloe berdandan duduk di sebelah Edwards dalam pertemuan bisnis. Dia terkejut ketika menyadari betapa cepatnya Chloe mengumpulkan pengikut, terutama ketika peluang endorsement mulai mendatanginya.
“Tidak lama, jenama hewan peliharaan seperti PetSmart dan Purina menghubungi kami untuk mengirimi barang dan mengundang kami ke pesta. Saya mulai bertemu dengan para pemilik hewan peliharaan lain, dan menyadari ada dunia influencer hewan peliharaan yang baru dan berkembang ini. Setiap kali saya bertemu seseorang di belakang hewan peliharaan selebriti dan mereka mendengar saya adalah seorang pengacara, mereka akan meminta bantuan saya sehubungan dengan kontrak, untuk membaca persyaratan dan perjanjian yang harus mereka tandatangani dari jenama,” ceritanya.
Pertumbuhan dan popularitas organik tampak seperti tema berjalan dengan akun petfluencer ini. TFR berkesempatan mewawancarai Mike Wilson, pria di balik akun @iambronsoncat yang saat ini memiliki lebih dari 259.000 pengikut di Instagram. Wilson dan kucingnya, Bronson, juga tidak menyangka akan tumbuh begitu pesat di Instagram, atau bahkan menjadi petfluencer sejak awal. Faktanya, ketika Bronson pertama kali diadopsi dari penampungan hewan, dia mengalami obesitas, dan Wilson, yang mendirikan bisnis bernama Catastrophic Creations yang berfokus pada pengayaan kucing, ingin memberinya kehidupan yang lebih baik dan menjalankan diet sehat untuk Bronson. Media sosialnya awalnya dikembangkan untuk melacak kemajuan penurunan berat badannya dari waktu ke waktu.
“Kami tidak tahu akunnya akan tumbuh sepesat itu. Saya bukan orang yang sangat publik dan tidak menggunakan media sosial, selain untuk bekerja dan memposting untuk Bronson. Jadi itu bukan hal yang direncanakan. Sedikit berlebihan, tetapi juga sangat membantu,” kata Wilson kepada TFR.
Sepopuler apa pun, petfluencer bukanlah konsep yang diterima secara universal di komunitas pecinta hewan. Biasanya, orang akan mempertanyakan etikanya, karena hewan tidak dapat memberikan persetujuan atau berbicara untuk diri mereka sendiri; mereka mungkin tidak dapat berkomunikasi ketika mereka lelah atau membutuhkan istirahat. Belum lagi, beberapa pemilik hewan peliharaan mungkin menempatkan hewan peliharaan mereka dalam situasi yang tidak wajar atau dalam pakaian yang tidak nyaman.
Loni Edwards telah bertemu orang-orang yang hanya ingin menggunakan hewan peliharaan mereka untuk ketenaran dan uang, “Ini pasti menjadi suatu hal yang banyak terjadi. Sejak influencer hewan peliharaan menjadi hal umum, orang secara aktif berusaha mewujudkannya, dan yang mereka pedulikan hanyalah memanfaatkan hewan peliharaan mereka. Kami tidak bekerja dengan orang-orang itu.” Menurut Edwards, petfluencer dengan sekitar 100.000 pengikut dapat memperoleh ratusan dolar per posting, sedangkan petfluencer dengan beberapa juta pengikut mungkin mendapatkan sekitar $15.000 per posting.
Pada akhirnya, tergantung pada apakah pemiliknya melakukan hal ini untuk alasan yang benar. “Tidak salah jika Anda ingin menghasilkan uang; akan salah jika melakukannya kalau hewan peliharaan Anda tidak mau dan Anda memaksanya. Beberapa anjing hanya ingin menjadi anjing. Dan pada akhirnya, itu harus menjadi pengalaman yang baik untuk hewan peliharaan juga,” lanjut Edwards.
Mike Wilson juga menceritakan betapa hati-hatinya dia dengan peluang endorsement untuk Bronson. “Saya tidak mempromosikan banyak produk di akunnya. Saya kebanyakan hanya mempromosikan produk yang berdampak dalam hidupnya dan juga beberapa toko kecil yang telah menghubungi.” Dia menambahkan, “Saya pikir penting untuk melakukan penelitian tentang apa yang Anda promosikan. Jika Anda membagikan sesuatu di media sosial dengan banyak pengikut, sadari bahwa Anda tidak membagikan informasi yang tidak akurat, atau bahkan informasi yang lebih buruk yang akan menyakiti kucing seseorang.”
Gelombang petfluencer mungkin sebagian disebabkan oleh perubahan sifat kepemilikan hewan peliharaan, di mana pemilik hewan peliharaan semakin bergantung pada informasi daring untuk tips dan wawasan tentang pengasuhan hewan peliharaan. Menanggapi hal itu, petfluencer memanfaatkan kebutuhan audiens mereka akan saran dan menunjukkan inovasi melalui promosi produk hewan peliharaan di platform mereka.
Petfluencer juga diketahui menggunakan platform mereka untuk kebaikan, terutama untuk tujuan yang dekat dengan hati mereka, seperti adopsi, anti-pengujian terhadap hewan, dan penyebab lainnya. Lil Bub atau @iamlilbub di Instagram, misalnya, seekor kucing yang lidahnya selalu menjulur karena kelainan genetik, mulai terkenal setelah diadopsi pada 2011. Pemiliknya memulai dana nasional untuk hewan peliharaan berkebutuhan khusus, yang pertama dari jenisnya, dengan Bub berperan sebagai wajahnya. Sejak 2013, Lil Bub telah menjadi wajah kampanye dengan People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) yang mempromosikan sterilisasi dan adopsi hewan peliharaan.
Nah, petfluencer adalah satu hal, tetapi popularitas beberapa hewan peliharaan jauh di atas yang lain dan menjadi meme. Perkenalkan Grumpy Cat alias Tardar Sauce.
Sayangnya, Grumpy Cat meninggal pada 2019, tetapi ia telah meninggalkan jejak yang tak terbantahkan di dunia dan lebih khusus lagi budaya pop. Grumpy Cat lahir dengan cacat bawaan, termasuk underbite – yang menjadi ciri khasnya: cemberut permanen – dan masalah mobilitas. Dia pertama kali menjadi viral ketika foto cemberutnya diposting di Reddit oleh saudara lelaki pemiliknya.
Sejak itu, Grumpy Cat memiliki film sendiri, lini pernak-pernik, patung di Madam Tussaud, dan bahkan gugatan kekayaan intelektual. Ya, pada 2018, Grumpy Cat memenangkan $710.000 dalam kasus hak cipta di California melawan Grumpy Beverages.
Grumpy Cat dan pemilik Grumpy Beverages awalnya meluncurkan produk es kopi yang disebut Grumpy Cat Grumppuccino, tetapi hubungan itu memburuk karena Grumpy Beverages diduga melanggar kontrak dan mulai menjual kopi bubuk menggunakan rupa kucing itu tanpa izin. Pada akhirnya, juri berpihak pada Grumpy Cat.
Grumpy Cat mampu melakukan semua itu karena kekayaan intelektualnya terdaftar dan dikelola dengan baik, karena ia memiliki pengelola meme sendiri. Ben Lashes, manajer meme Grumpy Cat yang juga mengelola meme lain termasuk “kucing keyboard”, dipuji sebagai pengelola meme pertama di dunia. Tidak seperti perjanjian lisensi tradisional, Lashes tidak membuat klien menandatangani hak mereka, sehingga mereka memiliki kontrol lebih besar atas urusan mereka dibandingkan banyak talenta lain.
Dari sisi regulasi, setidaknya di Indonesia, Pasal 66 ayat 2 huruf c UU No.18/2009 mengatur tentang tanggung jawab untuk melindungi hewan peliharaan dari penyalahgunaan dan eksploitasi. Penyalahgunaan dalam hal ini mengacu pada tindakan untuk mendapatkan kepuasan atau keuntungan dari hewan peliharaan di luar kemampuan biologis dan fisiologisnya. Sedangkan eksploitasi mengacu pada tindakan untuk memperoleh kepuasan atau keuntungan dari hewan peliharaan melalui perlakuan yang tidak wajar dan/atau tidak tepat.
Undang-undang khusus yang mengatur petfluencer belum ada, tetapi tidak dapat disangkal bahwa popularitas petfluencer terus meningkat sehingga pada akhirnya industri dan pemerintah harus mulai menjadikan hewan peliharaan ini sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan.
